La celiachia è un disturbo molto diffuso, e la scoperta precoce dei suoi sintomi, può aiutare non poco nella corretta cura della malattia. Ma qul’è l’origine della malattia e quali sono i sintomi della celiachia che dovrebbero essere un campanello d’allarme?
Come si origina la celiachia
La celiachia è una malattia digestiva che danneggia l’intestino tenue e altera l’assorbimento di vitamine, minerali e altri nutrienti contenuti negli alimenti.
I pazienti che ne soffrono non tollerano una proteina chiamata glutine, che si trova nei cereali (grano, avena, orzo, segale). Quando prendi alimenti che contengono glutine, il tuo sistema immunitario risponde e si verifica un danno alla mucosa dell’intestino tenue.
L’alterazione dell’assorbimento del cibo porta alla malnutrizione, sebbene venga mantenuta un’adeguata assunzione. C’è anche una componente genetica, quindi è più frequente in alcune famiglie.
Celiachia e sintomi comuni
C’è una grande variabilità nei sintomi e non ci sono sempre sintomi concretamente digestivi. I sintomi presentati dai pazienti con celiachia dipendono dallo scarso assorbimento dei nutrienti contenuti nella loro dieta. Può verificarsi uno dei seguenti sintomi (combinati o isolati):
- Diarrea cronica.
- Perdita di peso.
- Feci abbondanti e grasse.
- Anemia inspiegabile.
- Dolore addominale ricorrente.
- Meteorismo.
- Dolori ossei e articolari.
- Crampi muscolari.
- Stanchezza.
- Crescita rallentata.
Celiachia senza sintomi
La vere cause della celiachia
La causa dell’intolleranza celiaca è sconosciuta, ma è probabilmente dovuta a:
- Suscettibilità genetica all’intolleranza.
- Agenti ambientali, probabilmente infezioni virali o altre infezioni.
- Associazione con altre malattie autoimmuni che sono anche prodotte dalla combinazione di suscettibilità genetica e infezioni.
Diagnosticare la celiachia
I pazienti con malattia celiaca hanno livelli elevati di anticorpi contro il glutine (anticorpi anti-gliadina, anti-endomisistali, anti-reticoloina e anti-transglutaminasi). Se i livelli di questi anticorpi nel sangue sono elevati, il modo per confermare la malattia è studiare una biopsia della mucosa dell’intestino tenue.
Come si cura la celiachia
L’unico trattamento per la celiachia è quello di evitare tutti gli alimenti che contengono glutine, anche in quantità minime. Questi alimenti dovrebbero essere evitati per tutta la vita. Ci sono molti alimenti che contengono glutine e questa proteina è presente anche in molti additivi di prodotti insaccati.
Una volta stabilita la dieta priva di glutine, il recupero potrebbe non essere immediato e le biopsie duodenali potrebbero richiedere fino a 2 anni per essere completamente normali. All’inizio del trattamento, oltre alla dieta priva di glutine, di solito si associano integratori alimentari di vitamine o minerali in cui vengono rilevati deficit per favorire un recupero più veloce.
Una piccola percentuale di pazienti celiaci non migliora come previsto con la dieta priva di glutine e richiede altri trattamenti farmacologici associati. Questi pazienti hanno maggiori probabilità di sviluppare complicanze della malattia.
Quali alimenti senza glutine?
Esistono in commercio una miriade di alimenti senza glutine per chi è affetto da celiachia. Nei supermercati ne troviamo in abbondanza. Vanno scelti accuratamente però. Molti di questi alimenti riportano l’etichetta gluten free ma non sempre è così. Abbiamo preparato una lista di alimenti senza glutine a cui potresti dare un’occhiata.
Alimenti senza glutine
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